La Fundación Federico Engels reedita, agrupándolas en un solo volumen, cuatro obras fundamentales del socialista francés Paul Lafargue: El derecho a la pereza, La jornada laboral de 8 horas, ¿Por qué cree en Dios la burguesía? y La caridad cristiana.
Activo opositor a Napoleón III, en 1865 Lafargue se exilió en Inglaterra donde conoció a Karl Marx y se unió al movimiento socialista. Compartió con Laura Marx 43 años de dedicación a la causa de los trabajadores, ya fuera como responsable de la actividad de la Primera Internacional en el Estado español entre 1866 y 1868, participando en la Comuna de París de 1871 o como primer diputado socialista en la asamblea francesa.
El derecho a la pereza es su obra más conocida. Escrita en un lenguaje sencillo y cargado de ironía, desmonta las supuestas virtudes de la dedicación en cuerpo y alma al trabajo, que con tanto ardor predica la ideología burguesa, y reclama el derecho al disfrute de los dones que la vida pone a nuestra disposición. Demostrando un profundo conocimiento de la obra económica de Marx, desvela el mecanismo de la acumulación capitalista que exige al obrero jornadas interminables de trabajo y que acaba desembocando en crisis de sobreproducción y en la extensión de la pobreza.
Lafargue dedicó numerosos escritos al combate ideológico contra el pensamiento religioso y contra la Iglesia católica. En ¿Por qué cree en Dios la burguesía? y La caridad cristiana denuncia el papel de la religión al presentar la injusticia social como un designio divino inevitable, ante el que los explotados deben resignarse.
